레몬 스쿼시의 맛을 아시나요?

안녕하세요, 윤슬입니다. :)

어린이를 위해 만들어진 이야기를
왜 어른도 읽어야 할까요?

『나니아 연대기』의 작가 C. S. 루이스는
어른이 된다는 것에 대해 재미있는 이야기를 합니다.

어릴 때 그는 레몬 스쿼시를 좋아했습니다.

어른이 되어서는
어릴 때는 몰랐던 와인의 맛도 좋아하게 되었습니다.

그렇다고 와인을 좋아하기 위해
레몬 스쿼시를 싫어하게 된 것은 아니었습니다.

그에게는 이제
좋아하는 맛이 하나에서 둘이 된 것입니다.

루이스는 바로 이것을 ‘성장’이라고 보았습니다.

새로운 것을 얻기 위해
예전에 좋아하던 것을 버려야 한다면
그것은 성장이 아니라 그저 교체일 뿐이라고요.

동화도 마찬가지였습니다.

어른이 되어 그가 톨스토이와 제인 오스틴을 읽게 되었다고 해서
어릴 때 좋아했던 동화를 버릴 이유는 없었습니다.

오히려 둘 다 좋아할 수 있게 되었죠.

그것이 루이스가 생각한
어른의 ‘풍요로움’에 가까웠습니다.

이 이야기가 재미있는 이유는
단지 어른도 동화책을 읽어도 된다는 허락처럼 들리지 않기 때문입니다.

우리는 자라면서 종종
하나를 얻으려면 하나를 버려야 한다고 생각합니다.

현실적이려면 상상력을 버려야 하고,
이성적이려면 감성을 조금 덜어내야 하고,
어른스러워지려면 어린 마음을 졸업해야 한다고요.

하지만 꼭 그래야 할까요?

루이스에게 동화와 판타지는
현실의 반대편에 있는 것이 아니었습니다.

마법의 숲에 다녀온 사람은
진짜 숲을 덜 사랑하게 되는 것이 아니라
오히려 평범했던 숲을 조금 다르게 바라볼 수도 있다는 것.

너무 익숙해져 버린 것을
이야기가 다시 낯설게 만들어주는 것입니다.

어쩌면 상상력이 우리에게 주는 것도
그런 눈인지 모르겠습니다.

별은 그냥 별이고,
숲은 그냥 숲이고,
한 사람과 관계를 맺는 일은
그저 사람을 만나는 일이라고 생각하다가,

이야기를 한 번 통과하고 나면
같은 것을 조금 다르게 바라보는 눈이 됩니다.

『어린 왕자』를 읽고 난 뒤
밤하늘의 별이 그냥 별로만 보이지 않던 순간처럼요.

그래서 동화를 다시 읽는 일은
어린 시절로 돌아가는 일만은 아닌 것 같습니다.

오히려 어른이 된 내가 가진 것에
하나를 더 얹어보는 일에 가깝습니다.

현실을 알면서도 상상할 수 있고,
이성적으로 생각하면서도 감탄할 수 있고,

세상이 단순하지 않다는 것을 알면서도
무언가를 좋아하는 마음만큼은
복잡하게 만들지 않는 것.

이렇게 내 안에서 매일 일어나는 성숙을
세상을 점점 몇 개의 답으로 줄여가며
어렸던 나를 어른으로 교체하는 일이 아니라,

전에는 보지 못했던 색을
하나씩 더 알아가는 일로 만들어가는 것.

와인의 맛을 알게 되었다고
레몬 스쿼시의 맛을
잊을 필요는 없으니까요.

이번 주에는
오래전에 덮어두었던 동화책 한 권을
다시 펼쳐보는 건 어떨까요?

윤슬 드림.