최근 ‘Fawning’이라는 심리 용어를 알게 되었습니다.

사람은 스트레스나 위협을 느낄 때

보통 싸우거나(Fight), 도망치거나(Flight), 얼어붙는(Freeze) 반응을 보인다고 알려져 있습니다.

그런데 심리치료사 Pete Walker는

여기에 한 가지 반응을 더 이야기했습니다.

바로 ‘Fawn’, 영합입니다.

상대를 맞춰주고 기쁘게 해줌으로써

갈등과 거절의 가능성으로부터

자신을 보호하려는 반응.

쉽게 말하면,

“내가 당신 기분을 맞춰주면,

당신은 나를 해치지 않을 거야.”

라는 마음에 가까운 것이죠.

이 개념을 곱씹다 보니,

문득 아주 익숙한 풍경들이 떠올랐습니다.

상대가 불편해할 것 같으면

하고 싶은 말을 삼키고,

분위기가 어색해질 것 같으면

내 마음보다 상황을 먼저 정리해버리는 순간들.

그리고 그런 모습을

배려와 성숙함이라고 믿으며 살아가는 사람들까지요.

정말 아이러니한 일인 것 같습니다.

“나를 보호하려는 건데,

왜 자꾸 상대의 눈치를 보게 되는 거지?”

Fawning, 영합은,

상대의 안정이

곧 나의 안전과 연결되어 있을 때

생겨나는 반응에 가까운지도 모릅니다.

그래서 우리는

내 마음보다 먼저

상대의 표정과 분위기를 살피게 됩니다.

상대가 괜찮아야

비로소 나도 괜찮을 수 있다고 느끼기 때문이죠.

그렇다면 이 과정 속에서

나를 잃지 않는 방법은 무엇일까요?

스트레스와 두려움 앞에서 나타나는

이런 마음들을

전부 없애버리면 되는 걸까요?

어쩌면 나를 잃지 않는 방법은,

안 좋아 보이는 마음을 

억지로 끊어내는 데 있는 것이 아닐지도 모릅니다.

이런 감정을 느껴본적이 있나요? 

사랑하고

또 사랑 받을때,

비로소 내 존재 가치가 더 또렷해지는 기분. 

내 안의 좋음이

조금 더 선명하게 살아나는 느낌.

싸우거나,

도망치거나,

얼어붙거나,

영합하며 

나를 지키려는 생존반응으로 

분리하고 끊어갈 때에는 알 수 없던 마음이,

바로 사랑으로 계속해서 연결될 때는

감각적으로 단번에 알게 되는 것 같습니다. 

참 신기하게도,

나를 보호하기 위해

계속 나 자신을 접어갈 때에는

오히려 내가 흐려지는데,

사랑으로 누군가를 향하게 되는 순간에는

이상하게도

내가 더 선명해질 때가 있습니다.

사랑의 계산법은

조금 다른 것 같습니다. 

내 능력보다 더 큰 힘을 꺼내게 만들고,

결국 나 자신을 조금 더 넓은 사람으로 바꾸어가니까요.

그래서 어쩌면

나를 잃지 않는 방법은,

나를 지키기 위해

모든 것을 밀어내는 데 있는 것이 아니라,

조금 더 사랑할 수 있는 방향을

끝까지 포기하지 않는 일인지도 모르겠습니다.

이번 한 주,

사랑의 계산법 안에서

나 자신이 조금 더 또렷해지는 경험이 찾아오기를 바랍니다.

윤슬 드림.